妈妈买不起奶粉　儿童营养不良趋增

...政策研究员林志翰博士认为，我国出现儿童发育迟缓和营养不良的问题，不能只归因于经济因素，这也与父母的育儿方式和营养知识有关。

他表示，2019年时，我国有21.8%孩子发育迟缓，比起前几年的数据都来得高，也比一些国家如泰国（10.5%）、土耳其（6%）、蒙古（9.4%）近几年的数据高。另外，我国还有14.1%孩童体重过轻和9.5%消瘦。

“尽管我国已属于中高收入国家，这明显显示还有许多儿童营养不良。”

他认为，发育迟缓和消瘦有很多原因。没钱买营养食物是原因之一。2019年报告数据显示，收入低于2000令吉的家庭，有最多发育迟缓的儿童，:收入超过6000令吉的家庭较少。

“无论如何，自从我国推出最低薪金后，我国的家庭收入已稳健成长，许多家庭的财务状况理应改善。”

但他表示，2019年时，我国只有5.6%家庭收入低于2000令吉，这意味著还有许多收入更高的家庭，也出现儿童发育迟缓的问题。
“这些低于5岁的儿童还小，难以决定自己吃什么食物，因此要确保孩子身体健康，很多时候是父母的责任。这与父母的营养知识、家庭生活方式和父母烹饪技巧有关。”

他不认同，营业食物很贵的说法，因为我国的巴刹和商店有充足的蔬菜、豆类、鸡蛋和肉类，这对于收入超过2000令吉的家庭来说是可负担的，但他们需要自己煮食。

“越来越多人，特别是年轻人没在家煮食，而依赖外食。如果他们缺乏购买营养均衡的外食，他们孩子的健康就会受影响。用垃圾食物和快餐来取代营养食物，可导致发育迟缓，但体重未必过轻。”

他补充，根据2016年全国健康和发病率调查报告分析6至23个月幼童的饮食数据显示，只有80.8%孩童每天吃足三餐、66.4%符合最低限度的食物多样性（一天至少4种食物组合）、53.1%符合饮食最低限度的多样性（结合用餐次数和食物多样性），这种情况也出现在高收入群。

他认为，我国有充足和可负担的食物，尽管出现赤贫，但不足以造成那么多孩童营养不良发育迟缓体重过轻，因此认为更大的原因是育儿和营养摄取。

“除了营养，也可能是健康因素，例如早产孩童更大可能出现发育迟缓和体重过轻，或者父母的基因。因此，这应由医生判断是否会构成健康不良。”

林志翰认为，若无法有效解决儿童营养不良问题，卫生部未来需更高拨款来治疗更多病患，而病患家人也需花更多时间就医，乃双输局面。

他提醒，发育迟缓的孩子或造成不可逆转的健康影响，如影响他们的学习能力和工作生产力，他们在与同龄孩童竞争时，也可能处于劣势。

“对于政府，这也是公共医疗的沉重成本，因为这些人更可能出现健康问题而接受治疗。长期来说，这也会影响我国的经济表现。”

他说，政府的营养早餐和牛奶计划，无法让那些5岁以下孩童受惠。虽然政府在孩童首两年，可通过全国疫苗计划进行监督，但有些父母却选择去私人诊所接种疫苗，而错过了让政府介入的机会。

“应透过社区的家庭医生机制，密切监督高风险的孩童，然后通过社区护士或医生进行适当的健康检查和饮食建议，以避免发育迟缓或消瘦的问题。”

他也认为，应加强人民对营养食物的醒觉及实践，年轻一代可能需要通过学校的生活技能课程，强制性学习烹饪。

“在进行产前检查时，也应向孕妇提供营养或饮食知识和建议。”

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