Tuesday, December 25, 2012

印象中德国的圣诞佳节


这次我在圣诞节之前回国度假,友人问我在国外那么多年到底有见过白色圣诞*吗?在我印象中,应该有两次。也许是热带人都很向往雪花缓缓掉落,厚厚地覆盖地面的白色圣诞节,可能联想到很温馨的画面,也感觉好像很浪漫。在我国,虽然只有小部分的人信奉基督教,但是举国上下皆享有圣诞节单日公共假期,一同欢庆。各购物广场趁这佳节来临前,都竞相布置摆设华丽眩目的巨大圣诞树以吸引购物人潮前来欣赏和拍照。广场里也传来熟悉的圣诞歌曲调调,各种圣诞商品也有被展示和摆卖。尽管如此,白色圣诞节情景与西方人注重的圣诞节习俗在此是难以被复制的。

传统上,圣诞节是个家庭团圆日,类似我们华人的农历新年。西方人,不管是不是基督教徒,庆祝圣诞节已形成一种文化。他们会先布置装饰家里和屋外以迎接佳节到来,尤其是拉电线围挂黄色小灯泡和在家中摆设一个圣诞树。绿色,红色,和白色是圣诞主题颜色,无论是在室内室外白昼黑夜总是看起来那么的和谐。

西方人也一样有办年货的习惯。在家人团聚之前,除了小孩之外每个人都会各自去寻找和购买合适的礼品给每一个家庭成员。这也因此促成零售业的年终大商机,处处可见大促销。我的德国朋友们也曾告诉我他们蛮苦恼该送什么给家人。虽然不一定每次买的礼物都合家人的心意,但是物轻情意重,每份礼物都是花心思去获取的。同样的,小孩也会在圣诞节当天拆开圣诞树树下的礼物。我想,这比起华人传统上的领红包,更能让小孩充满期待和勾起想象。

在圣诞节之前的大约一个月,在德国的各大小城镇中心都有设立独具一格的圣诞市场(Weihnachtsmarkt)。那是有点类似我们熟悉的夜市(Pasar Malam)。不过既然拥有圣诞主题,市场上卖的尽是应节的用品,装设品,和德国道地的圣诞饮食品。后者更是吸引人潮的卖点。我与同事朋友们已多次约在圣诞市场聚会,纯粹为了享受在寒冷的冰雪冬天来一杯热腾腾的葡萄酒(Glühwein),举杯高谈阔论谈笑风生。欢乐的气氛也可以从周边的人畅饮笑声连连感受得到。各种道地传统小吃,配上小酒,即便站挤着吃喝都开心。圣诞市场通常也安排圣诞歌唱和舞蹈节目,有些也设有旋转木马和摩天轮等玩意给小孩。市场里小屋式的档口设计,加上其散发的柔和灯光,与被践踏的雪地和古城建筑释放古老的韵味,形成赏心悦目景色的画面。

我曾经在圣诞节前夕被邀请到一位瑞士朋友的家里做客吃家居圣诞餐。朋友就说隔天我必须要自己安排节目,因为圣诞节当天是留给自家人的,不能陪我。圣诞前夕的晚上,又称作“平安夜,家里没有敲锣打鼓和鞭炮声,就只剩下家人吃圣诞餐的用餐声和谈笑声的温馨气氛。原来圣诞节活动就是待在家里共享天伦之乐,可以长谈可以一起玩游戏可以一起看电影。这与我平时在国内时到人潮汹涌的购物广场去感受圣诞节气氛,是截然不同的经验,更凸显不同的意义。



*不是所有歐洲地區都有幸可以見證白色聖誕,基本上緯度越高的地區機會越大

Saturday, December 08, 2012

Pak Samad vs 莫言


莫言?
他連我們的 Pak Samad 都不如。
文筆縱使寫得再好,若在強權面前總是屈膝,哪來的尊嚴讓世人尊重和怎能成為世人學習的楷范?
言行舉止都是要一致的,才是真人

我主張用一個人的思想高度,定位一位文學家的高度。



Pak Samad 過去也曾是體制內的文學家,不過他沒有義務像莫言般去協助強權的議程,或說寫違背良心的話(除非自己也真的信了)。

現在他跳出體制,除了是因為年齡已高無所謂可以豁出去,還有的是正義感從內心呼喚。他的舉動和思想沒有機會主義的影子,有的是晚年的理想。能用文字帶領國家往一個新方向去,是一項成就。


我覺得,對莫言來說,一切都是來得及的,請不要到了最後成為機會主義者。因為人民會看得清你的行為舉止。


值得推薦的文章 《莫言的體制內生存術


改革

改革那麼辛苦,代價那麼大,那還改不改?改!要改就要一起來改!

我已經很厭倦和厭惡那些說:“我會在精神上支持你的” 的機會主義坐享其成派!能實踐改革精神的是改革行動,你不行動就不是支持改革的!



話說回來,這年頭在大馬以行動支持改革運動付出的代價已經越來越小了,這已暗示我們正邁向一個逐漸民主成熟的國度。而這些民主化的成果是我們人民踏出來的每一步推動的,不是政黨。是時候讓民做主了!

我們要感謝那些為“烈火莫熄”改革運動付出,無私地堅持至今的社運活躍分子。在民主路上,流過汗水的,流過淚水的,流過血的,受恐嚇監視的,失去自由的,甚至喪失生命的,我們都要記得...沒有他們,我們就沒有今天的馬來西亞。我們不能讓他們白白地犧牲。

面對強權的打壓威逼,仍無懼地堅持理想和正義,這才真正體現了人類光輝的一面。馬來西亞也是有不少甘地和曼德拉,人民當中有很多勇士,我們的民族不是懦夫。也因為這樣,我看到了國家無限的新希望。舊政權的倒下,就象徵著一個新馬來西亞的產生。

Thursday, December 06, 2012

“入城费”制度可行吗?


首都吉隆坡的塞车问题至今悬而未决令人诟病了二十多年,一直是上班族的梦魇。私家车仍是绝大部分上班族的首选,只有17%的上班族选择使用公共交通系统。要理解为何公共交通的使用率这么低,同时又为何有那么多人情愿但又无奈地塞在长长的车龙里,这可能要追溯到八十年代起开始发展的国家汽车工业以及政府的陆路交通政策。我国现在是全球平均人口拥车率最高的国家之一。这与当年计划与政策的大力推手前首相马哈迪医生息息相关。日前他又在媒体面前重提联邦政府于五年前搁置的“入城费”(Congestion Charge)建议。他说,交通阻塞问题在于太多车子涌向首都,特别是那些只载着司机一人的车子。他认为这些人应该付一些入城的代价。

相信很多在首都上班的打工一族都喊屈。公共交通系统,尤其是中程距离的入城巴士服务并不可靠不方便,造成上班族退避三舍。虽然票价算是蛮廉宜的,但是多少人会把每日准时打卡上班或准时赴约开会的赌注放在偶尔会跳班或严重迟到的巴士服务上呢?其中一个造成公共巴士服务不可靠的原因是,巴士也无可避免地卡在车龙里动弹不得。在严重塞车的情况下,巴士服务又如何能准时不误点?巴士专用车道偶尔还甚至被私家车非法占用呢!

至于轻快铁(LRT)和市郊区域铁路(KTM Komuter)的服务,首先交通涵盖地点与范围本身就不完善了。这问题包括了出发点或工作地点恰好不在服务范围内或找不到方便衔接的车站(最好的例子:蒲種)。再加上,使用这些铁路公交系统的费用也不便宜。上班高峰时段乘搭这些铁路公交可能常要与他人‘同车共挤’,没位子坐只好一‘站’到底,累人又不舒服。有时也得面对班次误点或挤不上车而迟到的风险

目前估计超过两百万辆车每日上班穿行出入城。许多入城的主要公路早已无法负荷一直在增加的交通流量,尤其是在交通瓶颈的路段,所以才会造成严重塞车的状况。尽管从2009年起,吉隆坡市政府和联邦政府耗资了大约两亿令吉*联手提升公路设施以图改善首都的塞车拥挤情况,惟效果并不显著。加宽了车道,和增建了很多直通高架天桥,最多是可以容纳更多的车子,只不过把一个交通瓶颈从一个地点转移到下一个地点,实际上并没有解决不胜负荷的入城交通流量。

要减少入城交通流量,事实上“入城费”制度也不是不可取的建议。成功实施“入城费”制度的城市有新加坡,英国伦敦和瑞典斯德哥尔摩。自从在2006年瑞典落实了这制度后,幸见入城的交通流量下降了20%,而且明显地改善了过去在交通瓶颈区的塞车情况。其实,这笔“入城费”并不需要设定得很高,也可以达到应有的效果。有趣的是,瑞典的交通调查结果显示,车主会随着新制度而自行作调整,政府不需要在同一时间说服大部分驾驶人士不开车。因为一旦把入城的交通流量减低至一个关键水平以下,就不塞车了。**

我国吉隆坡实施“入城费”制度成功与否的最大关键是在于拥有完善且有效率的公共交通系统。政府的政治决心,公共交通政策与交通规划都至关重要。笔者相信,如果取消巴生谷地铁捷运系统的360亿令吉投资计划,把钱挪用来大量购买巴士来改善公共交通的衔接覆盖网以及增加热门路线的穿行班次,这或许不止足够改善吉隆坡的交通情况,甚至还有余额可以用在协助提升其他城市的交通系统。


* 在自由言論版寫的是200萬令吉,那是不對的。正確數目是2億(200 million) 我在寄發文章出去不久后更正,可惜編輯沒有跟上。

**請觀賞TED Talk,Jonas Eliasson的演講 How to Solve Traffic Jams




後記:

和全世界其他地方不一樣,馬來西亞的新窮人都是有車有卡一族。他們可能比赤貧人士還要窮,因為他們是負債的,資產是負數的。

在巴生谷一帶,發展一套完善且有效率的公共交通系統應該是新政府(希望是民聯)其中一個在任內必需要處理好和交出成績的重要指標。

民聯所提出的降低汽車稅務和降低油價的政策,在我看來,不可能是長遠的方向。

要舒緩交通的擁擠狀況和要讓人民有更多可以支配的收入,政府是時候儘量不鼓勵人民買車,和放手所有保護國產車的政策(那是老馬的政治遺產,不用陪他玩)。

呼籲是一回事,但如果政府沒有提供一個更好的替代選擇(公共交通),上班族還是寧願塞車上下班的。



有興趣者,這裡可以做延伸閱讀:

1)The Rise of the Private Car in Kuala Lumpur, Malaysia  

(政策研究報告:1983-2004年吉隆坡交通情況與私家車激增的變化)


(討論實施“入城費”制度的各種實際政策執行的考量)

3)其他主流報章評論人的看法:

Should Congestion Charge Be Imposed in Kuala Lumpur? (博客- 反對意見)

Sunday, December 02, 2012

預測星洲名筆的寫法

雲城問道:
如果白里透红的纳吉被踢下台后,慕尤丁上台,哈巴狗郑丁贤会说什么?黑脸包青天?如果安华做了首相,哈巴狗的贱笔又怎么说?

我回答:
丁丁會說:安華做了首相,終於不用看臉色華社可以安心啦!
因為安華又不黑又不白,很難自圓其說,所以丁丁會選擇說這次不用看臉色了

(以後丁丁這樣寫,如有雷同,純屬巧合 -- 我先在這裡下了注)