AiFM 《名師早點》- 6月其中一天 - 糖頂價調整？

 名師早點，多知一點。大家好，我是志翰，群議社政策研究員。今天要和大家談，調高糖的頂價這事宜。

首先，要知道糖是我國的管制品，在1961年供應控制法令下設有頂價。目前的批發和零售的白糖頂價分別是每公斤2令吉69仙和2令吉85仙。糖的批發價從2011年至今實際上僅微漲了每公斤1仙而已。自從2013年，政府也不再津貼糖價，但在2019年7月開始執行和征收含糖飲料稅每公升40仙。

那麼，應該調高糖價嗎？今年適合嗎？這要看你問誰。

若你問全國最大的糖廠MSM大馬控股有限公司，他們早在5月就向政府提出要求調高糖的頂價。該公司總裁就指出成本壓力是主因，這些壓力源自貨運、天然氣能源和貨幣兌換的趨勢。當然，他們是利益相關者，所以他們提出這樣的要求完全可以明白。

你問檳城消費者協會，他們要政府確保價錢調整幅度合理避免某方出現暴利，提醒政府千萬不可提出糖津貼，但可以考慮提高糖稅，鼓勵人民減少糖分的攝取。經濟學家姚金龙教授則擔憂糖價調高後引發的通貨膨脹效應。畢竟糖是一個基本食材，在飲食方面應用廣泛。根據大馬統計局的5月數據，飲食通膨已是個事實，接近93%的食品起價，比起去年同期平均漲幅達5.2%，是11年來的新高。姚教授也呼籲要擴張糖稅征收層面，除了為了公眾健康著想，還可增加政府稅收。

平民百姓會怎麼看？相信此刻沒有人會想在這個到處出現通澎，各種物價飆漲的時候，還要面對糖價上漲後觸發的新一波飲食價漲潮。糖廠說頂價調整不應造成很大的家庭財務負擔。我認為表面上或許如此，畢竟一般人每一天不可能攝入太多的糖分，而市面上售賣的食品的含糖量也有個限度，即使是比較甜的蛋糕糕餅糖果之類。

可是我們都知道現實會變成怎樣...飲食業和製造商都會趁機用這個藉口來調高價錢，即使他們也沒有真正顯著的糖成本壓力。

國內貿消部的價錢管制機制和政府（目前僅有的食用油和麵粉）的食品津貼，是目前這個非常時期相當重要的政府介入市場機制，協助B40低收入家庭度過通澎的經濟負擔和難關。財政部長扎夫魯才在不久前宣佈，若物價維持在今天的水平，預計我國政府將在今年注入510億令吉在各種物價津貼，這是歷史新高數目。

即使政府不再重新津貼糖價，在目前的經濟環境下若依舊允許糖價上漲，肯定會招致民怨，儘管這政策對糖廠製造商是多麼地合理。

因此我個人不讚同目前在這個時間點提出調高糖價是明智的政策，而我讚同有關調整和擴大糖稅的建議，並積極肯定2019年糖稅帶來公共健康的正面效果。糖稅本身短期內有效地把各種包裝飲料的含糖成分降低至免糖稅的水平。這或許才是政府應該要考慮的政策，而不是讓潘朵拉盒子打開，直接讓糖價上漲。後果不堪設想，請政府三思。